В этом году «Шелковый Путь» собрал высший свет ралли-рейдового сообщества.

Победитель Дакара 2016, команда Team Peugeot Total прибыла в полном составе. Главным фаворитом абсолютного зачета, естественно, считается «Мистер Дакар» 12-кратный победитель Дакара – Стефан Петрансель. За рулем двух других прототипов Peugeot 2008 DKR: девятикратный чемпион мира по классическому ралли Себастьян Лоеб и пятикратный покоритель Дакара в зачете «мото» — Сирилл Депре.

Появление на стартовом подиуме прославленных прототипов вызвало бурю эмоций у зрителей.

Конкуренцию французам составит команда «пляжных автомобильчиков» Mini, и среди экипажей, управляющих этими машинами больше всего шансов у наших соотечественников Владимира Васильева и Константина Жильцова, а также у Mini из Саудовской Аравии, который пилотирует Язид Аль-Раджи.

Темными лошадками выступают китайские гонщики. Их много, и у себя на родине они очень известны, но за пределами Китая о них мало кто знает.

Пока, главное впечатление – это прототипы, построенные с элементами дизайна правительственного лимузина «Красный Флаг», на капотах которых этот красный флаг, как раз и красуется. Забавные машины буквально взорвали зрительскую зону, дизайн напоминает сразу и 21-ю и 24-ю Волгу! Обилие хрома, черный цвет и внедорожные колеса… Наши зрители были в восторге.

Единственная отечественная заводская команда «ГАЗ Рейд Спорт», выставила на гонку два экипажа. Экипаж Вячеслава Субботина и трехкратного чемпиона страны Евгения Павлова на полноприводной ГАЗели NEXT уже пятый раз стартует в ралли-марафоне «Шелковый Путь» и каждый раз добирается до финиша.

Ну а единственному женскому экипажу Татьяны Елисеевой и Елены Правдиной на Соболе 4Х4, не впервой быть в самом центре внимания.

У нас любят отечественные автомобили, и зрители провожали гонщиков очень тепло. То же самое можно сказать и о единственной Ниве команды Suprotec Racing с экипажем Александра Потапова и Павла Милосердова.

Естественно, в классе грузовиков все внимание приковано к КамАЗам, команда КАМАЗ Мастер выступила не только как один из организаторов гонки, но и выкатила всю «Синюю Армаду» в полном составе: пять боевых машин с камазовскими экипажами и одну машину со смешанным экипажем из китайского пилота и русских штурмана и механика.

Капотный КамАЗ в угольно-черной раскраске (прозвище «Черный Монстр») приковывает внимание зрителей и едет наравне со всеми, но на его кузове нет наклеек спонсоров, а с радиаторной решетки исчезла надпись КамАЗ – ее заменил скромный шильдик с изображением скачущего коня. Все говорит о том, что пока машина испытывается в боевом режиме и делать серьезные ставки на ее победу рановато.

Сразу после старта на Красной Площади большинство участников легкового зачета погрузили машины на автовозы и отправились в Казань, где стартовал первый двухкилометровый участок на песчаном пляже реки Казанки. Грузовики отправились на 850 километровый перегон своим ходом.

Казань встретила дождем из-за этого песчаная трасса пролога стала очень тяжелой. Экипажи стартовавшие первыми по слежавшемуся песку показывали хорошие скорости и великолепные прыжки. А вот тем, кто стартовал за десяткой лидеров пришлось гораздо тяжелее, машины буквально увязали в рыхлом и тяжелом песке.

Бурю восторга вызвал прыжок Стефана Петранселя, приземлившегося на одно колесо, и едва удержавшего свой боевой Peugeot 2008 DKR на трассе, но так и не сбросившего скорость и финишировавшего первым.

Конкуренцию ему смог составить только Mini Владимира Васильева, занявшего второе место, а на третьем месте абсолюта, снова оказался Peugeot, на этот раз под управлением Себастьяна Лоеба.

Дождь шел двое суток и сыграл дурную шутку с организаторами соревнований. Запланированный на 10 июля спецучасток был отменен из-за того, что дороги размыло, броды стали непроходимыми, скорая помощь не могла бы добраться до места возможной аварии, а вертолеты не летали из-за угрозы тумана. Так, что из соображений безопасности все машины отправились в Уфу по асфальту. По дороге заехали в Набережные Челны, где посмотреть на именитых гонщиков собрался весь город. Десятки тысяч людей приветствовали гонщиков.

В результате, к третьему этапу команды подошли отдохнувшими. И это единственный положительный момент – впереди еще более 4500 км СУ, и 200 скоростных километров из них пришлись на третий этап из Российской Уфы в Казахский Костанай, общая длина дистанции третьего этапа — 815 км.

Трасса первого настоящего спецучастка выдалась скоростной, жесткой, техничной и сложной по навигации. Дорог в степи множество и все они куда-то ведут, сходятся, расходятся, перекрещиваются, иногда обрываются… В этих условиях на штурмана ложится огромная ответственность – его ошибка может стоить экипажу очень дорого. И многие гонщики блуждали в степи, пытаясь вернуться на верный курс. Сама же степь оказалась жесткой и пыльной и, при этом, неожиданной для наших гонщиков, привыкших к еще более жестким дорожкам Калмыкии, Волгоградской и Астраханских областей. В степях на границе Казахстана можно не сбрасывать скорость перед перекрёстками и мчаться в стиле классических ралли… Но здесь другие сюрпризы.

В Башкирии и Челябинской области множество ручейков, речушек и речек и на 200 км скоростного спецучастка выдалось пять (!) бродов на радость зрителям, которые буквально не вылезали из воды, чтобы быть поближе к пролетающим гоночным монстрам. И маршалам гонки стоило большого труда заставить уйти с опасной траектории. Смартфоны и планшеты – безусловное зло! Каждый норовит влезть под колеса гоночного болида, чтобы сфотографироваться на фоне пролетающего гоночного автомобиля. А еще, коварство бродов было в том, что и дно меняется, и машины, идущие первыми, успели вырыть новые колеи так, что гонщики в середине пелотона неожиданно для себя ныряли по кромку капота, а то и по лобовое стекло.

Но следующий день стал еще жестче. Начались первые потери. Перевернул свою машину лидер легкового зачета Стефан Петрансель, ремонт затянулся на восемь часов. И хотя машину полностью восстановили к следующему утру, «Мистер Дакар» потерял надежду на подиум.

И вот Алматы – день отдыха для гонщиков, отправляющихся в Китай и финиш 4-го этапа Чемпионата России по ралли-рейдам, проходившего в рамках «Шелкового пути».

В абсолютном зачете, вне конкуренции оказался экипаж Владимира Васильева и Константина Жильцова на Mini, занявший заслуженное первое место. Действующие чемпионы России – экипаж Евгения Фирсова и Вадима Филатова (Toyota HiLux), заняли вторую ступеньку подиума, проиграв лидерам чуть более 23-х минут. А вот третье место, выступающих на такой же Toyota, Андрея Дмитриева и Дмитрия Павлова оказалось неожиданностью. Всю гонку на третьем месте держался экипаж Виктора Хорошавцева и Владимира Елагина на BMW X3, но технические проблемы на финишном шестом этапе стоили ребятам третьего места.

Ну и самой серьезной борьбой отметился зачет «Рейд», здесь произошла смена лидера. Полоса неудач, преследующая команду ГАЗ Рейд Спорт с самого начала сезона, прервалась победным дублем. На подиуме сразу два экипажа на ГАЗелях NEXT. Михаил Коструков и Олег Нежнов (зеленая ГАЗель NEXT) стали победителями, а Александр Коструков и Рамиль Замалетдинов (белая ГАЗель Т1) заняли третье место. Главные соперники газовской команды – лидировавший до сих пор в чемпионате экипаж Алдис Вилцанс/Владимир Макаренко (Mitsubishi), смогли претендовать только на вторую ступень пьедестала.

В зачете грузовиков (Т4) бесспорное лидерство команды КАМАЗ-Мастер никого не удивило, вопрос был только в том, кто будет на подиуме. Места распределились следующим образом.

На первом месте «Черный Монстр» (капотный КамАЗ с кабиной Mercedes Zetros и двигателем Caterpillar) с экипажем Эдуард Николаев/Евгений Яковлев/Владимир Рыбаков, очевидно, что камазовцем удалось наконец, настроить машину. Второе и третье место у экипажей Антона Шибалова/Роберта Аматыча/Алмаза Хисамиева и Дмитрия Сотникова/Руслана Ахмадеева/Ивана Романова. Но все могло сложиться и по-другому. На старте завершающего шестого этапа второе место было у экипажа Андрея Каригинова, но срезка по полям и, в результате — пробитое об арматуру колесо, замена которого и стала причиной того, что ребята потеряли не только второе место, но и надежду на подиум.

Закономерно, что экипажи команды КАМАЗ-Мастер, занявшие весь подиум, обеспечили команде и первое место в командном зачете. Второе место у команды ГАЗ Рейд Спорт, а третье у команды Алдиса Винцалса.

Вы думаете, что это экватор? Что половина гонки уже прошла?

Тогда вы неправильно думаете!

С пересечением границы все только началось по-настоящему. И если первый горный этап поражал красотой и был не очень длинным, то дальше началась пустыня Гоби.

Слово 12-кратному победителю Дакара Стефану Петранселю:

«Ралли-марафон Шелковый Путь – это самая инстересная гонка в котороц мне приходилось принимать участие, здесь есть все и высокогорье, как в Южной Америке и песчаные дюны, как на африканских этапах – это великолепное сочетание. Ни одна гонка в мире не может сравниться с Шелковым Путем по сложности и красоте маршрута».

Татьяна Елисеева, пилот единственного женского экипажа, принимающего участие в ралли-марафоне, высказалась еще резче:

«Наша команда ГАЗ Рейд Спорт впервые участвует в гонке такого уровня, и мы все впервые столкнулись с теми препятствиями и таким уровнем сложности. Вы не поверите, но… Очень страшно. Приходится постоянно преодолевать себя, и залезать на отвесные стены барханов, прыгать с головокружительных трамплинов. Хорошо, что «Соболюшка» (гоночный ГАЗ Соболь 4Х4 прим. автора) все это выдерживает. После всего того, что нам пришлось преодолеть Российский Чемпионат кажется детским садом».

Не все хорошо получалось и у команды КАМАЗ-Мастер, хотя мы уже привыкли к победному шествию «Синей Армады», но Седьмой этап стал черным для команды КАМАЗ-Мастер. На первое место пробивается голландец Ван Ден Бринк на капотной версии грузовика Renault. С отставанием от него всего в 7 секунд финиширует Антон Шибалов (КамАЗ), а третьим с отставанием от лидера в 1 м 41 с финишную черту пересек МАЗ Сергея Вязовича.

Технические проблемы отбросили лидирующий до дня отдыха капотный КамАЗ под управлением Эдуарда Николаева на 21 позицию.

И начинается долгое и упорное противостояние КамАЗа и капотного RenaultMammoet.

11 этап был отменен из-за пыльной бури.

Ночь на бивуаке Дуньхуан для спортсменов, журналистов и обслуживающего персонала выдалась неспокойной. Многие палатки просто сдуло, падали флаги и транспоранты. К утру стало понятно, что вертолеты и самолеты безопасности не могут взлететь.

Песчаная буря похожа на снежные бураны в наших краях, с той лишь разницей, что вместо снега в воздухе песок, который забивается везде. Видимость не превышает 20-30 метров! Весь лагерь снялся и поехал на бивуак в Цзяюйгуань, но и там ситуация не лучше, приезжающие бросают машины и укрываются в столовой.

Песчаная буря – это форс-мажор, однако отмена этапа, тем более пустынного с большим количеством дюн, оставляет все меньше шансов тем, кто надеется исправить свое положение в генеральной классификации. Команде КАМАЗ-Мастер – отмена этапа очень не кстати, они надеялись в дюнах вытеснить с лидирующей позиции Ван Ден Бринка.

КамАЗ Андрея Каргинова переворачивается, технические проблемы преследуют «Черного Монстра», и лидерство удается вернуть только предпоследнем 12-м этапе. Команда КАМАЗ-Мастер закончила этап победным трайком и вернула себе лидерство в генеральной классификации!

Первым на финише был «Черный Монстр» (Капотный КамАЗ) Эдуарда Николаева, ребятам удалось, наконец, преодолеть полосу неудач, и грузовик, на который сделана ставка, начинает показывать на что способен. Напомним, что именно с капотными машинами связывает КАМАЗ-Мастер свое будущее.

Вторым к финишу пришел КамАЗ Айрата Мардеева – он то и возглавил генеральную классификацию, Эдуард Николаев занимает четвертое место, проигрывая чуть меньше 46 минут.

Третьим финишировал Дмитрий Сотников, в генеральной классификации он занимает второе место.

Лидировавший два этапа капотный Renault Mammoet Мартина Ван Ден Бринка, сегодня финишировал четвертым, двадцатиминутное опоздание стоило голландцу не только лидерства, он откатился на третье место в генеральной классификации.

А на звание «главных неудачников дня» претендует экипаж Себастьяна Лоёба и Даниэля Элена команды Peugeot Total. Они примчались на финиш первыми, но оказалось, что «не взяли» две контрольных точки маршрута – просто подъехали к ним на недостаточное расстояние. И были наказаны четырьмя часами штрафного времени, из лидеров они скатились на 10 место в генеральной классификации легкового зачета.

Вторым на финиш пришел Peugeot 2008 DKR Сирилла Депре и Давида Костера, они и возглавили генеральную классификацию.

Третьим, проигрывая лидеру девять с половиной минут, финишную черту пересек Mini ALL4 Язида Аль-Раджи. Он поднимается на вторую строчку генеральной классификации.

Четвертым финишировал экипаж Владимира Васильева и Константина Жильцова, ошибка Лоёба позволила российскому экипажу вернуться в тройку лидеров и занять третью строчку генеральной классификации.

За последующие два этапа ситуация не изменилась.

Ребята в очередной раз доказали, что способны бороться с самыми сильными гонщиками планеты! Поздравляем!

Как поздравляем и наших девушек Татьяну Елисееву и Елену Правдину, выступающих на Соболе 4Х4 за команду «ГАЗ Рейд Спорт». Единственный, полностью женский экипаж, проехавший все 10000 км от Москвы до Пекина!

Из 72-х финишировавших машин легкового зачета, только вдумайтесь: Соболь 4Х4 занял 55 место итоговой классификации.

Гонка финишировала, всех «Белых Тигров» (призы) раздали победителям.

А у нас появился еще один предмет для гордости – большинство гонщиков высказывалось о том, что по уровню организации и спортивной составляющей отечественный ралли-марафон обещает стать альтернативой легендарному Дакару. Тем более, Южно-американский Дакар с каждый годом все больше и больше превращается в коммерческое шоу, из которого уходит легенда, и все больше спортсменов с мировым именем интересуется альтернативными гонками. И все, кого мне удалось опросить, обещали приехать в следующем году.